Los usuarios suelen guardar en sus ordenadores información importante y los amigos de lo ajeno lo saben. Tomemos como ejemplo el propietario de un portátil que contiene los datos de cuentas bancarias personales, valiosa información sobre empresas o clientes, contraseñas de acceso, y necesita mantener dichos datos en lugar seguro. El sistema de archivos NTFS (incluido en XP) ofrece ventajas de seguridad que no están disponibles en Win 9x. Hablamos de EFS (Sistema de archivos de cifrado).
El sistema EFS incluye la posibilidad de encriptar archivos y carpetas. De manera que si alguien no autorizado consigue obtener acceso a un archivo, no podrá desencriptar el archivo y tener acceso a su información. Cada archivo cuenta con una clave de cifrado única indispensable para poder desencriptar los datos del archivo. Esta clave, que también está cifrada, sólo está en posesión de los usuarios que tienen autorización para ver esos datos. Como está integrado en el sistema de archivos la dificulta a un acceso no autorizado aumenta y facilita la administración por parte de los usuarios. El proceso de cifrado y descifrado de datos no requiere intervención por parte del usuario, que sólo debe elegir el archivo que desea encriptar.
Al encriptar un solo archivo deberá decidir si además quiere encriptar la carpeta que lo contiene. Si opta por encriptar la carpeta, todos los archivos y subcarpetas que se vayan añadiendo a la carpeta también se encriptarán. Si decide encriptar una carpeta, también deberá elegir si desea encriptar los archivos y subcarpetas ya incluidos en la misma.
Encriptado de carpetas
Cuando desencripte una carpeta también deberá decidir si descifra todos los archivos y subcarpetas incluidos en ella. Si opta solamente por desencriptar la carpeta, los archivos y subcarpetas incluidos en la carpeta permanecerán encriptados. Sin embargo, los archivos y subcarpetas nuevos no se encriptarán automáticamente.
Encriptar un archivo o una carpeta
1. Abre el Explorador de Windows (clic en Inicio, Todos los programas, Accesorios y Explorador de Windows).
2. Haz clic con el botón secundario en el archivo o la carpeta que deseas encriptar y seguidamente haz clic en Propiedades.
3. En la ficha General, haz clic en Avanzado.
4. Activa la casilla de verificación "Encriptar contenido para proteger datos".
Recuerda que los archivos o carpetas comprimidos no se pueden encriptar. Si intenta encriptar un archivo o carpeta comprimido, se descomprimirá.
Los archivos marcados con el atributo Sistema no pueden encriptarse.
Los archivos que se encuentran en la estructura de directorios raíz del sistema no pueden encriptarse.
Para desencriptar un archivo o una carpeta
1. Abre el Explorador de Windows.
2. Haz clic con el botón secundario en el archivo o carpeta cifrado y seguidamente haz clic en Propiedades.
3. En la ficha General, haz clic en Avanzado.
4. Desactiva la casilla de de verificación encriptar contenido para proteger datos. Listo!